En 1999, imprimir una foto tomada dentro de un videojuego parecía ciencia ficción. Pokémon Snap lo hizo posible gracias a unas máquinas instaladas en tiendas de Estados Unidos y Japón: las Pokémon Snap Station. Los jugadores llevaban allí su cartucho y salían con una plancha de pegatinas con sus mejores fotos. Esta es la historia de esas máquinas, que nunca llegaron a Francia.
De una idea inicial a una máquina en tienda
La impresión estuvo en el corazón del proyecto desde el principio. Cuando el juego aún estaba previsto para el Nintendo 64DD, la ampliación en disco de la consola, el equipo imaginaba que las fotos podrían guardarse y luego transferirse a otro soporte para imprimirlas. Durante el desarrollo, un técnico de HAL Laboratory, Masayoshi Tanimura, imprimió fotos del juego en forma de pegatinas con una impresora de vídeo; el resultado sedujo a los socios comerciales de Nintendo. La idea cobró forma con las máquinas Snap Station (consulta la historia del juego).
Dónde y cómo funcionaban
| Estados Unidos | Japón | |
|---|---|---|
| Cadena | Blockbuster (alquiler de juegos y películas) | Lawson (tiendas de conveniencia) |
| Precio de una plancha | 3 dólares | 300 yenes |
| Pago | Mediante créditos cargados en una tarjeta, disponible con cinco ilustraciones: Bulbasaur, Charmander, Squirtle, Pikachu o Jigglypuff | |
El principio era sencillo: el jugador insertaba su cartucho de Pokémon Snap en la máquina, elegía las fotos que quería imprimir y la máquina producía una plancha de pegatinas.
#0001BulbasaurPlantaVenenoTarjeta Bulbasaur
#0004CharmanderFuegoTarjeta Charmander
#0007SquirtleAguaTarjeta Squirtle
#0025PikachuEléctricoTarjeta Pikachu
#0039JigglypuffHadaNormalTarjeta Jigglypuff
Lo que había dentro
Bajo su carcasa con los colores de Pokémon, una Snap Station no era una máquina exótica: era una Nintendo 64 conectada a una impresora enchufada al cuarto puerto de mando, con una versión especial del cartucho encargada de las tareas de impresión. Un adaptador de cartuchos permitía pasar de ese programa de impresión al juego del jugador, para leer sus fotos.
Pokémon Stadium también
Las máquinas no solo se usaron para Pokémon Snap. Pokémon Stadium ofrecía un modo que tomaba y guardaba fotos de Pokémon, que también se podían imprimir en las Snap Station. Se fabricaron carcasas especiales para promocionar Stadium: por eso existen dos variantes de la máquina.
Una palanca comercial
Estas máquinas contaron en el éxito del juego en Estados Unidos. Pokémon Snap se convirtió allí en el juego más alquilado del país en el otoño de 1999, e IGN atribuía su éxito a una promoción bien dirigida y a la alianza con Blockbuster. Los detalles con cifras están en acogida y ventas.
¿Y en Francia?
No se instaló ninguna Snap Station en Francia ni, que sepamos, en Europa. El juego salió en Francia en septiembre de 2000, más de un año después que en Estados Unidos, sin esta función de impresión. Para los jugadores franceses, la primera forma oficial de compartir sus fotos llegó en 2007 con la versión de Wii, capaz de enviar las fotos al Tablón de mensajes de la consola (consulta jugar a Pokémon Snap hoy).
