En 1999, imprimer une photo prise dans un jeu vidéo relevait de la science-fiction. Pokémon Snap l’a pourtant rendu possible, grâce à des bornes installées dans des magasins aux États-Unis et au Japon : les Pokémon Snap Station. Les joueurs y apportaient leur cartouche et repartaient avec une planche d’autocollants de leurs meilleurs clichés. Voici l’histoire de ces bornes, qui ne sont jamais arrivées en France.
D’une idée de départ à une borne en magasin
L’impression était au cœur du projet dès l’origine. Quand le jeu était encore prévu pour le Nintendo 64DD, l’extension à disque de la console, l’équipe imaginait que les photos pourraient être enregistrées puis transférées vers un autre support pour être imprimées. Pendant le développement, un technicien de HAL Laboratory, Masayoshi Tanimura, a imprimé des photos du jeu sous forme d’autocollants avec une imprimante vidéo ; le résultat a séduit les partenaires commerciaux de Nintendo. L’idée a pris corps avec les bornes Snap Station (voir l’histoire du jeu).
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| États-Unis | Japon | |
|---|---|---|
| Enseigne | Blockbuster (location de jeux et de films) | Lawson (supérettes) |
| Prix d’une planche | 3 dollars | 300 yens |
| Paiement | Par crédits chargés sur une carte, déclinée en cinq illustrations : Bulbizarre, Salamèche, Carapuce, Pikachu ou Rondoudou | |
Le principe était simple : le joueur insérait sa cartouche de Pokémon Snap dans la borne, choisissait les photos à imprimer, et la machine produisait une planche d’autocollants.
#0001BulbizarrePlantePoisonCarte Bulbizarre
#0004SalamècheFeuCarte Salamèche
#0007CarapuceEauCarte Carapuce
#0025PikachuÉlectrikCarte Pikachu
#0039RondoudouFéeNormalCarte Rondoudou
Ce qu’il y avait à l’intérieur
Sous son habillage aux couleurs de Pokémon, une Snap Station n’était pas une machine exotique : c’était une Nintendo 64, reliée à une imprimante branchée sur le quatrième port de manette, avec une version spéciale de la cartouche chargée des tâches d’impression. Un adaptateur de cartouche permettait de passer de ce programme d’impression au jeu du joueur, pour lire ses photos.
Pokémon Stadium aussi
Les bornes n’ont pas servi qu’à Pokémon Snap. Pokémon Stadium proposait un mode qui prenait et enregistrait des photos de Pokémon, imprimables elles aussi dans les Snap Station. Des habillages spéciaux ont été fabriqués pour promouvoir Stadium : il existe donc deux variantes de la borne.
Un levier commercial
Ces bornes ont compté dans le succès du jeu aux États-Unis. Pokémon Snap y devient le jeu le plus loué du pays à l’automne 1999, et IGN attribuait son succès à une promotion bien ciblée et au partenariat avec Blockbuster. Les détails chiffrés sont dans accueil et ventes.
Et en France ?
Aucune Snap Station n’a été installée en France ni, à notre connaissance, en Europe. Le jeu est sorti chez nous en septembre 2000, plus d’un an après les États-Unis, sans cette fonction d’impression. Pour les joueurs français, la première façon officielle de partager ses photos est venue en 2007 avec la version Wii, capable d’envoyer les clichés sur le Tableau d’affichage de la console (voir jouer à Pokémon Snap aujourd’hui).
