Quiconque a tenu Pokémon Pinball entre ses mains se souvient d’abord de sa cartouche : plus grosse que les autres, plus lourde, avec un compartiment à pile. À l’intérieur, un petit moteur fait vibrer la console à chaque choc de la bille. Cette page raconte ce que contient cette cartouche, comment régler et entretenir le vibreur, et sur quelles consoles le jeu fonctionne.
Une cartouche pas comme les autres
La cartouche de Pokémon Pinball intègre un moteur de vibration alimenté par une pile AAA, fournie avec le jeu. Le boîtier dépasse donc de la console, à l’arrière, pour loger la pile et le moteur. Sur la boîte européenne, un macaron « Rumble Game » signale cette particularité ; la notice et l’emballage la présentaient comme un argument majeur : sentir la bille rebondir comme sur un vrai flipper.
La vibration ne sert pas qu’à l’effet. Elle donne une information : un choc fort contre un bumper, la bille avalée par une cible, l’ouverture d’un mode se ressentent différemment, et l’on finit par « lire » la partie autant avec les mains qu’avec les yeux.
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| Version | Réglages disponibles | Où |
|---|---|---|
| Japonaise et américaine | Activé / désactivé | Menu Options |
| Européenne (française) | Désactivé / léger / fort | Menu Options et menu de pause en cours de partie |
Le réglage « léger » de la version européenne est un bon compromis pour économiser la pile sans perdre les sensations. Le désactiver complètement ne change rien au déroulement du jeu : le vibreur n’a aucune incidence sur les points, les captures ou la physique de la bille.
Changer la pile et entretenir la cartouche
- Le compartiment se trouve à l’arrière de la cartouche. Une pile AAA (LR03) standard convient.
- Retirez la pile si vous rangez le jeu pour longtemps : une pile oubliée peut couler et oxyder les contacts, un défaut fréquent sur les cartouches d’occasion.
- Sans pile, le jeu reste jouable : seul le vibreur s’arrête.
- À l’achat d’occasion, ouvrez le compartiment pour vérifier l’état des contacts avant de payer.
Sur quelles consoles jouer
| Console | Ce qui fonctionne |
|---|---|
| Game Boy Color | Tout : couleurs, vibreur, animations du Pokédex |
| Game Boy Advance / SP | Jeu en couleurs ; la cartouche, plus grande que la normale, dépasse de la console |
| Game Boy, Game Boy Pocket | Jeu jouable avec des graphismes adaptés : bordures des tables simplifiées, lettres des voyants retirées, animations du Pokédex désactivées |
| Super Game Boy (Super Nintendo) | Jeu jouable avec un cadre spécial, mais vibreur désactivé |
Le jeu est donc compatible avec les anciennes Game Boy, au prix de quelques sacrifices visuels. Sur Super Game Boy, la version européenne affiche un cadre propre, avec un grand titre « Pokémon Pinball » en bleu vif.
Un choix technique discuté
La presse de l’époque a salué l’idée tout en pointant ses limites. GameSpot jugeait la vibration amusante mais peu utile au regard de la pile consommée ; d’autres journaux, comme le San Jose Mercury News, ont au contraire été conquis. Le New York Times y voyait une innovation que d’autres éditeurs ne manqueraient pas de reprendre. De fait, d’autres cartouches Game Boy Color à vibreur ont suivi, et l’idée d’une vibration au service du flipper est revenue avec Pokémon Pinball : Rubis et Saphir, qui vibrait sur GameCube grâce au Game Boy Player.
Et aujourd’hui ?
Pokémon Pinball n’a jamais connu de version Console virtuelle. Son vibreur n’existe que sur la cartouche d’origine : c’est elle qu’il faut pour retrouver les sensations de 1999. Les jeux Game Boy de l’abonnement Nintendo Switch Online s’enrichissent régulièrement : consultez le catalogue si vous espérez le voir y figurer. Seule sa suite a connu une réédition dématérialisée, sur Wii U (voir suites et rééditions).
